Durante los últimos años se ha ido consolidando una red de colaboración entre colegios de Europa Central, Oriental y del Norte interesados en impulsar la educación del carácter en sus comunidades educativas. Centros de Finlandia, Estonia, Letonia, Polonia, Chequia, Eslovaquia y Croacia han comenzado a compartir experiencias, enfoques y buenas prácticas con el objetivo de fortalecer esta dimensión educativa en sus respectivos contextos escolares.

El origen de esta cooperación se remonta a septiembre de 2023, cuando tuvo lugar en Tallinn (Estonia) el primer encuentro presencial de la red. Aquel encuentro, impulsado inicialmente gracias al vínculo generado a través de la Fundación Arenales, permitió a los participantes conocerse personalmente y comenzar a definir objetivos comunes y líneas de colaboración.

La segunda actividad conjunta se celebró en Helsinki (Finlandia) en mayo de 2024, donde directivos y educadores de distintos colegios participaron en el programa PRIMED del Center for Character and Citizenship, profundizando en estrategias para el desarrollo de una cultura escolar orientada a la educación del carácter.

Este año, la colaboración dio un nuevo paso con el encuentro anual celebrado en Bratislava (Eslovaquia), organizado por el colegio Libellus. A diferencia de las reuniones anteriores, centradas principalmente en el intercambio y la formación interna, en esta ocasión el encuentro tomó la forma de un congreso abierto a una participación más amplia de docentes y directivos de la región.

El espíritu del congreso quedó reflejado en una de las ideas centrales propuestas por los organizadores: “Education is better done together”. Durante tres días, docentes y directivos de distintos países compartieron experiencias y reflexiones en torno a una misión educativa común: formar integralmente a la persona y no limitarse únicamente a la transmisión de contenidos académicos. El congreso reunió más de un centenar de directivos y educadores de Eslovaquia y otros países de la región en torno a un tema central: la identidad de los centros educativos y su relación con la educación del carácter.

En este contexto, tuve la oportunidad de presentar mi investigación predoctoral sobre el valor educativo de las celebraciones escolares y dialogar con los participantes acerca del potencial formativo de estas prácticas comunitarias. Además, durante la segunda jornada del congreso dirigí dos talleres con docentes y directivos centrados en el análisis de las celebraciones y rituales escolares como espacios privilegiados para transmitir valores, fortalecer la identidad institucional y cultivar determinadas disposiciones personales y comunitarias.

A partir de ejemplos concretos, los participantes reflexionaron sobre cuestiones como el tipo de participación que favorecen estas prácticas, el clima afectivo que generan, los bienes y valores que hacen visibles y el modelo de persona y comunidad al que invitan. El intercambio de experiencias permitió identificar ideas e iniciativas concretas para reforzar el potencial educativo de las celebraciones en cada centro escolar.

El congreso contó además con diversas ponencias centradas en cuestiones clave para la educación contemporánea. Alfonso Aguiló, de la Fundación Arenales, abordó la importancia de la identidad de los colegios, mientras que Juan Pablo Dabdoub presentó algunos principios fundamentales para el diseño de proyectos educativos orientados a la educación del carácter. Otras intervenciones trataron temas como las relaciones personales en el entorno escolar, el valor educativo de las grandes obras de arte, el papel de las tutorías, la colaboración con las familias como primeras educadoras y la necesidad de integrar la vida digital en los proyectos educativos de los centros.

Aunque todavía no se ha fijado una fecha definitiva, los participantes acordaron que el próximo encuentro tendrá lugar en Varsovia (Polonia) el próximo año. Esta continuidad refleja el creciente interés por seguir construyendo espacios de diálogo y cooperación internacional en torno a la educación del carácter, …y constituye también una valiosa oportunidad para que quienes participamos en el UNIR Character Project continuemos colaborando e intercambiando experiencias con centros educativos y educadores de la región.